L’Alguier
Ce module d’exposition permet de découvrir les différentes morphologies des algues, leur milieu de vie, les spécificités de leurs conditions de vie, la diversité des usages des algues par l’être humain et leurs propriétés et les menaces à leur survie.
L’œuvre propose trois étapes pour découvrir l’algue à partir de dessins réalisés avec une technique aquarelle, d’un microscope où voir une cellule végétale d’algue et d’un enregistrement poétique sur l’environnement des algues.
Sujet de recherche : Valorisation des molécules produites par les algues du littoral charentais
Chercheuse : Ingrid Fruitier Arnaudin, laboratoire LIttoral Environnement et Sociétés (LIENSs) – UMR 7372 (La Rochelle Université – CNRS)
Artiste : Gwen Le Gac
Forme de l’oeuvre : dessins et enregistrement audio
Modalités d’interaction avec le public :
- Manipuler des plaques en PVC et les insérer dans des fentes dédiées pour créer “un bouquet d’algues”.
- Observer une cellule d’algue à travers des binocles fixés au module.
- Écouter à l’aide des casques audio un enregsitrement poétique de la voix de l’artiste sur l’environnement des algues.
Mots clés :
Sciences : algue, Cellule, molécule, santé, nutrition humaine.
Arts : dessin, aquarelle, composition, superposition, sérigraphie, enregistrement audio.
Contenu scientifique
Étude des molécules présentes dans les algues du littoral et de l’algoculture charentaise
À La Rochelle Université, une équipe du laboratoire Littoral Environnement et Sociétés (LIENSs) étudie comment valoriser les différentes molécules produites par les algues. Si ces végétaux marins peuvent être directement consommés et apporter d’excellents éléments nutritifs, il est également possible d’en extraire des composés qui trouvent des applications dans différents domaines, notamment celui de la santé.
Valoriser la biodiversité marine par les biotechnologies
Une partie des travaux de recherche menés au laboratoire LIENSs se fait dans le domaine des biotechnologies bleues qui vise à explorer la diversité chimique des organismes marins en vue de concevoir de nouveaux produits pour des secteurs variés (agronomie, nutrition, pharmacie, cosmétique, agroalimentaire).
Ce domaine des biotechnologies est très en prise avec le monde socio-économique. En effet, la plupart des recherches du laboratoire se font en partenariat avec des entreprises des secteurs concernés qui lui fournissent les ressources biologiques et bénéficient en retour de l’expertise des scientifiques pour leurs besoins d’innovations.
Dans ce domaine, les grandes algues apparaissent comme une ressource biologique particulièrement prometteuse. En effet, ces végétaux marins sont largement distribués dans les zones froides, tempérées et tropicales. Ils jouent un rôle crucial dans le maintien des écosystèmes marins et génèrent de nombreux composés qui ont pour fonction par exemple de les protéger des effets de la lumière.
Les algues, une ressource pour la santé
Les algues présentent de multiples avantages pour la santé humaine. Consommées directement, comme des légumes, elles ont une grande valeur nutritionnelle : elles sont pauvres en lipides, riches en protéines, minéraux, vitamines, antioxydants et acides aminés essentiels. Des études ont montré qu’un régime riche en algues réduisait l’incidence de l’obésité, du cancer et des maladies cardiaques et cérébrovasculaires.
Les différents composés produits par les algues peuvent également faire l’objet d’innovations qui trouvent des applications bien spécifiques. Par exemple, les végétaux marins produisent des sucres comme l’agar, les carraghénanes et les alginates qui sont utilisés depuis des siècles par l’homme dans l’alimentaire pour leurs propriétés émulsifiantes et gélifiantes.
En termes de valorisation, l’équipe de chercheurs et chercheuses du LIENSs travaille, entre autres, sur des applications thérapeutiques. En effet, les algues produisent un groupe de molécules appelé « polysaccharide », que l’on qualifie généralement de « sucre marin », et qui pourrait être utilisé dans le traitement des cancers du sein, particulièrement contre ses formes les plus agressives.
Les algues apparaissent donc comme une ressource biologique naturelle intéressante pour les industries qui les cultivent comme pour celles.
L’algoculture sur l’île de Ré
Afin de créer et pérenniser une filière de valorisation des algues, il est important d’assurer en amont leur production et de sécuriser leur approvisionnement. Qu’elle soit destinée à la consommation directe d’algues ou à leur valorisation en laboratoire, l’algoculture est une activité qui progresse en France. En Charente-Maritime, l’équipe du laboratoire LIENSs travaille en étroite collaboration avec l’entreprise Algorythme, qui pêche et développe la culture des algues à Ars-en-Ré.
Algorythme, habilitée et certifiée « impact neutre » par la direction départementale des territoires et de la mer pour le prélèvement, la récolte et l’exploitation des algues en Charente-Maritime utilise des méthodes respectueuses de l’environnement. Pour la récolte directe sur l’estran, les algoculteurs coupent les algues aux deux tiers de la plante, cette méthode stimule la production de spores et donc la reproduction des algues dans leur milieu naturel. Ainsi, par cette pratique, la partie du littoral exploitée a vu sa biodiversité se développer au fil des ans.
A côté d’une pêche traditionnelle sur l’estran, Algorythme réhabilite d’anciens marais ostréicoles afin d’y développer une culture d’algues à partir de l’ensemencement de cordages. Cette méthode permettra ainsi d’avoir une production mieux contrôlée en quantité et en qualité.
Approche artistique
Pour concevoir son module, Gwen Le Gac, artiste d’origine bretonne, s’est inspirée d’un alguier du 19e siècle : Algues marines du Finistère rédigé par Hippolyte et Pierre-Louis Crouan et publié en 1852. Il s’agit d’un herbier d’algues qui rassemble 404 échantillons d’algues d’espèces différentes du Finistère.
Gwen Le Gac, s’est sentie profondément inspirée par ses images, par la poésie involontaire de ses légendes littéraires. La résidence à La Rochelle Université, sa rencontre avec les chercheurs du laboratoire LIttoral Environnement et Sociétés (LIENSs) et la visite de la ferme algocole, lui ont permis d’étoffer sa proposition artistique en trois parties :
- 20 dessins réalisés au feutre avec une technique aquarelle, et reproduits par sérigraphie sur 20 plaques de plexiglass coulissantes. Le visiteur peut créer des bouquets d’algues, en faisant coulisser les plaques pour les superposer à l’infini.
- Une plaque dessinée représentant son interprétation d’une cellule végétale d’algue, visible à travers la modélisation d’un microscope.
- L’expérience du module L’Alguier comprend un enregistrement de sa propre voix : elle lit pour nous un texte imaginé et composé d’après les légendes à la fois scientifiques, poétiques et littéraires de l’alguier des frères Crouan.
Parole d’artiste
On imagine souvent les algues vertes ou noires, séchées et pourrissantes sur les plages, alors qu’elles sont aussi belles et diverses que des fleurs ! Conserver, enseigner et chercher sont les valeurs d’un alguier, je voyais la poésie de cet alguier, il était déjà à la frontière de l’art. Et poésie encore à la lecture des légendes associées à la « florule », la tonalité des noms scientifiques, la localisation et le vocabulaire du rivage ». Gwen Le Gac
Gwen Le Gac
Ressources pédagogiques
Pour accompagner l’exposition du NANOmusée, un guide pour les enseignants du cycle 3 et un kit de médiation pour le grand public (livret, guide de médiation en autonomie, mini BD) est mis à disposition.
Les médiateurs du NANOmusée proposent également des visites guidées et des ateliers à destination des scolaires à partir de 5 ans. Les élèves découvrent ainsi, de manière adaptée à leur âge, les sujets de recherche mis en scène dans chacun des modules. Ils sont également sensibilisés à la démarche artistique des auteurs de chaque œuvre.